Äußere Symptome
* Fische magern ab.
* Afterregion ist entzündet.
* Schleimiger Kot.
* Weißer Kot.
* Bauch ist ungewöhnlich dick.
* Fische färben sich dunkel.
* Weißliche Löcher in der Kopfregion.
Verhalten
* Fische nehmen keine Nahrung zu sich.
* Fische sondern sich ab.
* Fische werden ruhig.
* Fische schwimmen ruckartig.
Ursachen
Als Darmflagellaten werden verschiedene Parasiten bezeichnet, die vorzugsweise im Darm von Fischen zu finden sind, z.B. Hexamita, Spironucleus, Trichomonas und Bodomonas. Normalerweise kommen sie nur in geringer Zahl vor und schädigen die Fische nicht. Erst wenn die Fische aufgrund ungünstiger Umstände geschwächt sind, z.B. durch schlechte Haltungsbedingungen, können sich die Parasiten explosionsartig vermehren und sich in die Gallenblase und das Blut ausbreiten. Die bekanntesten Darmflagellaten sind die Gattungen Hexamita und Spironucleus.
Meistens ist Spironucleus der Erreger, während Hexamita selten vorkommt. Möglicherweise schadet Hexamita den Fischen gar nicht. Es handelt sich möglicherweise um einen Opportunisten, der sich von Bakterien ernährt, die Wunden und den Darm von Fischen besiedeln.
Genau bestimmt werden können die jeweils vorhandenen Parasiten nur mit Hilfe eines Mikroskops. Dazu muss frisch abgesetzter Kot aufgefangen werden, möglichst bevor er auf dem Boden liegt. Bei 45facher Vergrößerung können die sich schnell bewegenden Tiere erkannt werden. Wenn die Tiere ruhig werden, nicht fressen und weißen Kot absondern sollte mit dem Mikroskop nach Geißeltierchen im Kot gesucht werden. Die Geißeltierchen sind nicht jedoch nicht der Auslöser der Krankheit. Stress, schlechte Wasserwerte, fehlende Vitamine und Mineralien usw. lösen die Erkrankung aus.
In Folge eines Befalls mit Darmflagellaten kann es zur sogenannten Lochkrankheit kommen. Die weißlichen Löcher in der Kopfregion befallener Fische werden möglicherweise durch Mangel an Vitaminen oder anderen Nährstoffen hervorgerufen, der oft zusammen mit Darmflagellaten auftritt. Diese, auch Hexamita genannten Symptome, können besonders bei Cichliden auftreten.
Die Lochkrankheit wird aber trotz des Namens Hexamita für die Symptome nicht ausschliesslich durch den Erreger Hexamita verursacht. Hexamita ist wie Spironucleus ein möglicher Verursacher.
Die Lochkrankheit tritt aber auch bei Fischen auf, die von keinem dieser beiden Erreger befallen sind.
Viele Darmprobleme, bei denen Darmflagellaten vermutet werden, werden vermutlich durch eine ungeeignete Zusammensetzung oder Konsistenz der Nahrung verursacht. Ein hoher Anteil an Kohlenhydraten oder ein Mangel an Rohfasern und Ballaststoffen verursachen die gleichen Symptome..
Behandlungsvorschläge
Darmflagellaten können mit im Handel erhältlichen Medikamenten erfolgreich bekämpft werden. Die Behandlung kann jedoch nur erfolgreich sein, wenn zuvor mit Hilfe eines Mikroskops sichergestellt wurde, dass Ursache der Erkrankung tatsächlich Darmflagellaten sind und nicht z.B. Wurmbefall. Eine Temperaturerhöhung auf bis zu 35° C unterstützt die Behandlung. Hierbei muss gut belüftet werden und geprüft werden, ob der jeweilige Fischbesatz so hohe Temperaturen verträgt. Die möglicherweise gleichzeitig auftretenden Löcher verschwinden bei vitaminreicher und abwechslungsreicher Nahrung.
